Metzada - מצדה

Parque Nacional de Massada: Simbolo de poder y heroísmo

Enclavado en un risco aislado del desierto de Judea, los restos de Massada se elevan más de 400 m por encima del Mar Muerto. La combinación de acantilados y precipicios en el desierto proporcionaron a Massada el perfecto sistema de defensa natural. De no haber trazado los atacantes rutas hasta la cima, no habría habido modo de alcanzar la cumbre.
Aunque la montaña contaba con fortificaciones naturales, Herodes construyó una muralla en torno a la fortaleza. Esto fue un desafío tremendo, dado que la cumbre tiene 600 m de largo y un perímetro de 300 m desde su centro.

El plan de Herodes para la montaña era fantásticamente ambicioso. Massada no fue diseñada meramente como fortaleza, sino como fuerte real con palacios espaciosos, una sauna con todas las comodidades de la época, y algunos palacios más pequeños, aparentemente para albergar a los familiares del monarca.
Lo más sorprendente es el palacio norte, que es un tremendo logro de diseño y ejecución. Construido en la parte norte de la colina, el palacio parece colgar sobre el precipicio. Fue construido sobre tres lápidas de piedra; dado que la escalera fue juzgada inapropiada para las estancias de palacio, se construyeron enormes paredes que albergaban el área de la escalera.
La azotea superior contaba con cuatro dormitorios y una terraza semicircular con una vista espectacular del Mar Muerto, el oasis de Ein Gedi, y las montañas Moab. Una escalera ingeniosamente ocultada lleva hasta el nivel medio, donde una enorme sala abierta está rodeada de un porche cuyas columnas fueron colocadas al borde del barranco. Bajando otro grupo de escaleras se encuentra al nivel inferior, cuyo largo pasillo, decorado con frescos intrincados, se abre a un vestíbulo. La sauna privada para los residentes del palacio norte se encuentra al lado.
Los restantes habitantes utilizaban unas enormes termas de la cumbre. Cuando construyó lo que se consideró una casa de baños con todo lujo de detalles en uno de los lugares más áridos del país, Herodes se midió con las fuerzas de la naturaleza. La casa de baños ha sido bellamente restaurada, incluyendo la "sala de vapor", con su doble suelo apoyado por 200 columnas.
Veintinueve almacenes más grandes, cada uno de 27 m de largo, se construyeron en la cumbre. Los arqueólogos encontraron centenares de contenedores de alfarería, utilizados para almacenar enormes cantidades de comida. La disposición geológica de la cumbre combinada con industria humana y la inventiva hicieron a Massada casi inconquistable.
En la parte occidental de lascima se encuentran doce cisternas enormes, que recogen el agua de lluvia que fluía al depósito de Massada. Las cisternas, juntas, podían retener 40.000 m cúbicos de agua, suficiente no sólo para beber sino también para nadar en las piscinas, para la sauna y la agricultura. Las cisternas fueron excavadas en dos filas. Las de la fila superior se encuentran a 80 m por debajo de la cumbre y las de la fila inferior se encuentran a 130 m por debajo de ella. Las bestias de carga transportaban el agua de las cisternas hasta la cima de la montaña en transportes especialmente ideados.

(Fuente: www.elreloj.com)