Árabes musulmanes israelíes

Los árabes musulmanes en Israel son casi un millón de personas, la mayoría de los cuales son sunitas quienes viven principalmente en aldeas y pueblos pequeños, más de la mitad de ellos en el norte del país.

Las migraciones árabes dentro y fuera del país han fluctuado de acuerdo a las condiciones económicas reinantes. A fines del siglo XIX, cuando la inmigración judía estimuló el crecimiento económico, muchos árabes fueron atraídos al área por sus posibilidades de empleo, altos salarios y mejores condiciones de vida.
La mayoría de la población árabe de Israel vive en pueblos y aldeas autosuficientes en la Galilea, incluyendo la ciudad de Nazaret, la zona central entre Hadera y Pétaj Tikvá, el Néguev y en zonas urbanas mixtas como Jerusalem, Acco, Haifa, Lod, Ramle y Yafo.
La comunidad árabe de Israel constituye predominantemente un sector obrero en una sociedad de clase media, un grupo político periférico en un estado altamente centralizado y una minoría de habla árabe dentro de una mayoría de habla hebrea. Esencialmente no asimilada, la existencia separada de la comunidad se ve facilitada por medio del uso del árabe, segundo idioma oficial de Israel, un sistema escolar separado árabe/druso, medios de comunicación árabes, literatura y teatro, y la mantención de tribunales independientes musulmanes, drusos y cristianos que tratan asuntos de status personal. Aunque la cultura y las costumbres del pasado son aún parte de la vida cotidiana, el gradual debilitamiento de la autoridad tribal y patriarcal, los efectos de la educación obligatoria y la participación en los asuntos económicos, municipales y políticos del país afectan rápidamente a las formas de vida y las concepciones tradicionales. Concurrentemente, el status de la mujer árabe israelí se ha ido liberalizando significativamente por medio de una legislación que estipula la igualdad de derechos para la mujer, prohibición de la poligamia y el matrimonio de niños.

La participación política del sector árabe se manifiesta en las elecciones nacionales y municipales. Ciudadanos árabes manejan los asuntos políticos y administrativos de sus propias municipalidades y representan los intereses árabes a través de sus representantes electos en la Knéset (parlamento israelí), quienes activan en la escena política para promover el status de los grupos minoritarios y su participación en los beneficios nacionales.

Desde el establecimiento de Israel (1948), los árabes han estado exentos del servicio militar obligatorio en las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), tomando en consideración sus afiliaciones familiares, religiosas y culturales con el mundo árabe (con el cual Israel ha estado en un prolongado conflicto), así como la preocupación por posibles dobles lealtades. Paralelamente, se estimula el servicio militar voluntario, habiendo algunos que eligen esta opción cada año. Desde 1957, a petición de sus líderes comunitarios, el servicio militar ha sido obligatorio para los varones drusos y circasianos, y el número de beduinos que se integran a la carrera militar aumenta constantemente.
(Fuente: www.mfa.gov.il)